De wandeling gaat over zanderige bospaden langs meer dan tien vennen in dit Middenbrabantse natuurgebied. De wandeling staat dan ook bekend als de 14-vennenwandeling.
De Oisterwijkse bossen zijn aan het einde van de 19de eeuw aangelegd voor de houtproductie. Dit palenbos moest hout leveren voor de mijnbouwindustrie en alleen de grove dennen met een keurig rechte stam bleven staan; de rest werd gerooid. Door het beheer van Natuurmonumenten wordt het oorspronkelijke, tamelijk eentonige naaldbos nu omgevormd tot een veel gevarieerder gemengd bos met beuken, eiken en berken. Tijdens de wandeling verandert het uitzicht op steeds weer een nieuw ven.
De vennen zijn in het verleden door de wind gevormd. Sommige vennen, zoals het Kolkven (oppervlakte 14 hectare) zijn echter het gevolg van smeltwater uit de laatste ijstijd.
Om de waterkwaliteit te beheersen en de variëteit aan flora en fauna te beschermen en in stand te houden, staan sommige vennen met elkaar in verbinding; andere vennen worden om diezelfde reden juist weer gescheiden gehouden. Hier en daar zijn de greppels die de vennen verbinden tijdens de wandeling te zien.
De route is geheel gemarkeerd met blauwe pijlen. Onderweg (na 3 kiometer) kom je langs het mooi gelegen Boshuis Venkraai (horecagelegenheid). Op ruim 2 kilometer voor het einde passeer je Hotel Boschoord; ook hier is een terras.
17 november 2012
Kaart copyright OpenStreetMap CC-BY-SA