Een gevarieerde wandeling langs de Swalm en de Venekotensee, door moeras en bos en langs heidevelden.
De wandeling begint bij het vakantiedorp Venekotensee.
Dit typisch Duitse vakantiedorp dateert uit het einde van de 1960-er jaren. Op dit moment is het niet meer als zodanig in gebruik, maar is het een woonwijk van de gemeente Niederkrüchten.
Vanaf de parkeerplaats loop je naar de ingang van het dorp en slaat dan links af de Venekotenweg op. Even verder kom je langs het Landhotel/Restaurant, waar je na afloop koffie kunt drinken. De weg buigt af naar links. Voorbij het restaurant Am Kachelhofen ga je op het bruggetje rechtsaf. Voorbij het appartementencomplex volgt er nog een bocht naar links. Rechts van je loopt het riviertje de Swalm, aan de linkerkant kijk je uit over de Venekotensee.
De Venekotensee is geen natuurlijk meer. Het is ontstaan door het agraven van grind. In het drie meter diepe water komt veel vis voor.
Je blijft de loop van de Swalm over een lengte van 2,5 km volgen. Op een gegeven moment zie je aan de overkant van het riviertje nog een ander meer liggen: de Baggersee. De laatste 750 m van dit deel van het traject zie je links van je een moerasgebied liggen.
Na dit stuk van 2,5 km buigt het pad naar links af en loopt zo om het ven heen. Na 400 m kun je rechts over een houten vlonder lopen om zo een ander ven goed te kunnen zien; je komt vanzelf weer op het hoofdpad uit.
Waar het bos begint, sla je links af. Je loopt ruim 1100 m langs de bosrand met een relatief jong heideveld, de Wacholderheide, aan je linkerhand. Bij het bord 'Aussichtsturm' sla je links af; 200 m verder staat een uitkijktoren die je een overzicht biedt over het heide- en bosgebied.
In 2010 heeft in dit gebied sinds lange tijd weer een ooievaar genesteld. Foto's hiervan zijn op een informatiebord bij de toren te bekijken.
Je volgt de weg verder tot aan de bosrand waar je rechtsaf slaat. Na 250 m sla je een pad naar rechts in en loop je in een bocht langs twee vennen. Net voorbij het tweede ven sla je rechtsaf. Na 200 m sla je op de verspringende kruising naar links af. Je loopt nu weer door het bos. Eerst maakt de weg nog een bocht naar links, maar 150 m verder kies je het pad naar rechs, met een scherpe bocht. Je blijft dit bospad, dat licht omhoog loopt, volgen. Op een gegeven moment, na 700 m, passeer je een rood-witte slagboom en loop je het bos uit. Het dorpje waar je nu in terecht komt heet Overhetfeld. Loop door tot je aan de zijweg met de naam Weidenweg komt.
Als je de wandeling wil inkorten, loop je hier rechtdoor (de blauwe lijn op de kaart). Neem na 350 m de tweede weg (de Dorfstrasse) naar links, waardoor je weer op de oorspronkelijke route bent en rechtstreeks naar de parkeerplaats loopt waar je de wandeling bent begonnen. Met deze afsnijding kort je de route met ongeveer 1,5 km in.
Sla de Weidenweg naar rechts in en loop voorbij aan de parkeerplaats. Je loopt nu langs landbouwgronden in de richting van het gehucht ‘In gen Rae’. Op de T-splitsing, bij de boerderij, sla je links af. Ruim 300 m verder buig je naar links af. Je loopt langs de camping Graskamp. Als je die voorbij bent, sla je meteen links af. Op de T-splitsing in het dorp ga je opnieuw naar links; bij de eerste gelegenheid sla je rechts af. De asfaltweg waar je nu over loopt, gaat over in een zandpad en leidt je rechtstreeks naar de parkeerplaats waar je de wandeling bent begonnen.
6 november 2011
Kaart copyright OpenStreetMap CC-BY-SA